De l'UADE à L'AAE(1980-2005)
L'histoire d'une association à vocation continentale
Introduction
Née après moult tractations qui laissaient augurer un avenir incertain, l'UADE a su lentement mais progressivement se forger une âme, et une identité en faisant ses preuves dans le domaine des professionnels de l'eau, de l'assainissement et de l'environnement.
Sa longue marche de 23 ans lui permet de se prévaloir d'un riche passé et de nombreux acquis.
Première partie : Les origines
1.Motivations et objectifs
En raison de la baisse constante de la pluviométrie, de l'explosion démographique, des problèmes de salubrité et d'assainissement, les pères fondateurs de l'UADE allaient au cours d'une réunion préparatoire à Abidjan le mercredi 07 février 1979 jeter les bases de la future UADE. Cette Union, au regard des sempiternels problèmes qui minent le secteur de l'eau, de l'assainissement et de l'environnement apparaissait donc comme une nécessité. Mais que de tractations avant de la porter sur les fonts baptismaux !
2.Démarches et tractations
De l'Ivoirien Marcel Zadi Kessy (1980-1990) au Professeur LUBUNGA pene SHAKO, en passant par le Marocain Fouad Mohamed Djerrari (90-92), le Gabonais François Ombanda (92-94 et 97-99), le Ghanéen E.K. Y Dovlo (94-96), les Béninois Geofroy Chekete ²(février-décembre 96) et Tamama Roufaï (janvier-juin 97), le Sénégalais Abdoulaye Bouna Fall (2000-2002) et le Tunisien Abdelaziz MABROUK (2002-2004). Plusieurs présidents en provenance de toute l'Afrique auront eu l'honneur de présider aux destinées de l'UADE, assurant ainsi à cette Union la vocation continentale que lui assignait ses pères fondateurs. Mais les débuts n'ont guère été faciles !
En effet, la rencontre de février 1979 dont il est question plus haut n'a elle-même été possible qu'au terme d'une diplomatie agressive et de longue haleine à travers l'Afrique et le monde.
Deuxième partie : Le chemin parcouru
1.Premier congrès à L'Ivoire(4 au 8 février 1980 )
Du 04 au 08 février 1980, c'est le premier congrès de l'UADE à l'Hôtel Ivoire à Abidjan. Ce qui n'était qu'une utopie pour certains est devenu réalité !
Le congrès d'Abidjan connaît un succès retentissant bien au-delà de ce qu'espéraient les membres fondateurs avec un taux d'adhésion prometteur( 18 membres) et une convergence de vue sur les questions soulevées.
Ainsi, le 08 février 1980 au sortir du congrès d'Abidjan, la distribution des grandes fonctions de l'Union se fait dans la satisfaction générale.
2.Les organes et les types de membres
Pour son fonctionnement, l'UADE se dote de plusieurs organes.
Le Congrès
L'Assemblée Générale
Le Comité de Direction
Le Secrétariat Administratif
Le Bulletin d'information
Le Conseil Scientifique et Technique
Le congrès qui se tient tous les deux ans est un forum scientifique et technique au cours duquel l'Assemblée fait le point du développement du secteur de l'eau, de l'assainissement et de l'environnement en Afrique.
L'Assemblée Générale, qui se tient une fois l'an est composée de représentants mandatés des Membres actifs, des Membres affiliés et des Membres d'honneur. En tant qu'organe suprême de l'Association, elle entérine les décisions ou propositions faites par le comité de Direction.
Le Comité de Direction administre et représente l’entité politique del ’ASSOCIATION. Il propose les actions et les décisions à l ’Assemblée Générale.
Le Conseil Scientifique et Technique étudie tous les problèmes qui se posent dans les différentes branches d'activités de la production et de la Distribution publique d'eau ou d'assainissement.
Le Secrétariat Administratif est l'agent exécutif permanent du Comité de Direction. A ce titre, il accomplit les tâches qui lui sont assignées par ce dernier.
Il assure l'expédition des affaires courantes, s'occupe de la correspondance et tient les registres de l'Union.
On en distingue trois types de membres : Les Membres Actifs, les Membres Affiliés et les Membres d'Honneur.
De 18 membres actifs en 1980, l'Union est passée à 37 depuis l'Assemblée Générale de Cape Town tenue en 2003. La tendance est aussi à la hausse au niveau des Membres affiliés et des Membres individuels, car la vocation internationale de l'UADE s'affirme chaque jour davantage.
Au niveau des Ressources, l'Union repose essentiellement sur les cotisations de ses membres mais compte aussi sur des dons et aides en provenance d'organismes internationaux.
En matière de communication, l'UADE s'est très tôt dotée( dès 1982) d'un bulletin de liaison à parution trimestrielle dénommé UADE-INFO. Ce journal qui a aujourd'hui plus de 21 ans d'âge a toujours servi de relais entre les Membres de l'Union.
3.Une vocation continentale et internationale
Le 05 avril 1982 se tient à Rabat, le deuxième congrès de l'UADE après l'Assemblée constitutive d'Abidjan. Le thème retenu est : Tarification, Gestion des Abonnés et Formation professionnelle.
Au delà du succès éclatant enregistré par ce congrès, il sera marqué par l'appel de M. Divungi Di Ndinge, membre fondateur de l'UADE et nouveau Ministre des Ressources Energétiques et Hydrauliques du Gabon.
Cet appel a retenu l'attention des congressistes parce qu'il aura interpellé tous les décideurs, tous les gouvernements africains sur l'importance de l'UADE et sa raison d'être.
D'ailleurs cet appel lancé depuis Rabat trouvera un écho favorable en juin 1985 à Libreville lors du troisième congrès puisqu'à cette occasion les Ministres de tutelle de quelques sociétés Membres de l'UADE décident de se concerter sur les activités de l'Union.
D'autre part, le thème du congrès, « la Décennie à mi-parcours » est une interpellation de l'UADE à la conscience internationale sur l'appel des Nations-Unies.
4.Le changement de siège(mars 1988)
A l'issue de l'Assemblée Générale Extraordinaire de Bangui en mars 1988, plusieurs décisions sont prises :
-le siège de l'Union est désormais fixé à Abidjan en République de Côte-d'Ivoire.
-les fonctions de Secrétaire Administratif sont assurées par la Société de Distribution d'Eau de la Côte-d 'Ivoire( SODECI).
-L'Assemblée Générale décide de maintenir le comité de Direction dans sa composition actuelle (dernier renouvellement en Mars 1986) jusqu'à l'Assemblée Générale prévue à Abidjan en Février 1990 à l'occasion du 5 e congrès de l'UADE.
Un autre changement intervient à Bangui au niveau de la présidence de l'UADE.
Le président Marcel Zadi Kessy n'envisage plus de briguer un autre mandat.
Deux ans plus tard en effet lors du 5 e congrès à Abidjan, le premier président de l'UADE cèdera son fauteuil au Marocain Fouad Mohamed Djerrari.
5.Plusieurs congrès tenus jusqu'en 2005
Douze congrès( y compris celui d'Accra) ont été tenus à ce jour depuis la création de l'Union :
Les congrès constituant des forums internationaux au cours desquels tous les spécialistes du monde de l'eau viennent exposer leurs expériences, plusieurs sujets concernant l'eau, l'assainissement et l'environnement y sont traités.
En dehors des congrès, de nombreux séminaires et ateliers ont été organisés sur des thèmes intéressants dans divers domaines d'activités des sociétés membres.
6.De nombreuses actions menées
Au regard des objectifs qu'elle s'était assignée, l'UADE a réussi à:
-fournir à ses membres les résultats d'études, de recherches et d'enquêtes dans toutes les branches d'activité du secteur de l'eau.
-susciter toute mesure d'intérêt général et de perfectionnement des moyens de la profession.
-entretenir d'étroites relations avec tous les organismes régionaux, continentaux et internationaux qui se consacrent aux sujets en rapport avec l'objet de l'Association.
-organiser des congrès, des colloques, des séminaires, des ateliers et des sessions techniques.
-instituer des prix et des distinctions en vue de promouvoir et stimuler les performances des membres.
Troisième partie : Les nouvelles orientations
1.Réflexion d'un comité ad hoc sur les nouveaux défis de l'UADE
La réorganisation de l'UADE entreprise depuis 2000 au lendemain du Congrès de Durban et concrétisée par la mise sur pieds d'un comité ad hoc a été menée par des experts et consultants, au nombre desquels M. Traoré Zakari. Elle devait consister à essayer de regarder de très près quelles sont les nouvelles missions et quelles sont les orientations nouvelles qui peuvent être celles de l'union.
2.Des organes plus dynamiques
Pour se rendre plus dynamique et se donner les moyens de faire face à ses nouveaux défis, l'UADE a entrepris une restructuration de ses organes.
Depuis 2000, les Membres Individuels( personnes physiques ou morales, notamment les professionnels, les universitaires et les chercheurs, dont les travaux sont liés au secteur de l'eau potable, de l'assainissement et de l'environnement) ont fait leur entrée au sein de l'Union.
Les Membres du Comité de Direction sont passés de 10 à 12 depuis février 2002 à Libreville.
Depuis l'Assemblée Générale de Cape Town ( 2003), le Secrétaire Administratif est devenu Secrétaire Général.
3.Partenariat des Sociétés d'Eau (WUP)
Le Partenariat des Sociétés d'Eau (WUP) est un programme régional africain de renforcement des capacités qui met l'accent sur les sociétés d'eau en zone urbaine et les populations démunies de cette zone. C'est un programme conjoint initié par les institutions suivantes : l'Association Africaine de l'Eau (AAE), le Centre Régional pour l'Eau Potable et l'Assainissement à faible coût (CREPA), la formation, la recherche et l'établissement de réseaux pour le développement (TREND) et la Banque mondiale. Le programme a été lancé en juillet 1996 lors de la conférence internationale sur la réforme du secteur de l'eau en Afrique. En plus de ces organismes fondateurs et dans le cadre du contexte global d'exécution du programme, le WUP considère comme partenaires tous les organismes qui fournissent un appui à l'exécution ce programme.
Conclusion :
Après ses 23 ans d'existence, l'UADE a décidé de changer de cap en amorçant une autre étape de sa croissance. Désormais devenue Association Africaine de l'eau (AAE). Elle entend réussir le pari d'un partenariat pour l'accès durable des populations africaines aux services d'eau potable et d'assainissement.